Raidallinen varjo lumessa

Kuvittele: miinus kolmekymmentä astetta, siperialaiset seetripuut ympärillä, hanki natisee jalkojen alla — ja yhtäkkiä lumessa jättiläismäinen jalanjälkien ketju. Tassu on ihmisen kämmenen kokoinen. Täällä on kulkenut amurintiikeri.

Se on ainoa tiikeri maapallolla, joka elää lumessa. Ei selviä hengissä — vaan elää: turkki on pidempi ja paksumpi kuin trooppisilla sukulaisilla, leveät tassut toimivat lumikenkien tavoin, ihonalainen rasva pitää lämmön viikkojen pakkasillakin. Aikuinen uros painaa noin kaksisataa kilogrammaa — se on kaikkien maailman kissaeläinten ennätys. Hyökkäyksessä se kiihtyy kahdeksaankymmeneen kilometriin tunnissa.

Mutta viime vuosisadalla tämä eläin oli lähes kadonnut. Yhdeksänteentoista sataan kolmeenkymmeneen mennessä Venäjällä oli jäljellä alle kolmekymmentä yksilöä. Metsästys kiellettiin vasta neljäkymmentäseitsemän vuonna — mutta vielä kahdenkymmenen vuoden ajan sen jälkeen tiikerin pentuja pyydystettiin joukolla eläintarhoihin. Salametsästäjät tappoivat kuusikymmentäluvun ja seitsemänkymmentäluvun aikana vähintään satakolmekymmentäkahdeksan tiikeriä. Joka vuosi luonto menetti yli viidesosan koko kannasta.

Tänään niitä on noin seitsemänsataaviisikymmentä. Se on varovainen menestystarina: suojelualueet ovat laajentuneet neljännekseen elinpiiristä, salametsästystä valvotaan tiukasti. Yhdeksänkymmentä prosenttia kannasta elää Sikhote-Alinin vuoristojen rinteillä — biologit tuntevat jokaisen yksilön kasvoilta, raitojen ainutlaatuisen kuvion perusteella.

Nanaijit — alkuperäiskansa Amurin varrelta — kutsuvat sitä nimellä "amba": ei tiikeri, vaan taigan henki. Seitsemänsataaviisikymmentä henkeä. Toistaiseksi.

Mistä kertoisin sinulle? Vaikka kotikadustasi. moygid piste online.