Mammutti sellaisena kuin se on

Kesällä kaksituhattakaksikymmentäneljä Verhojanskin piirin, Siperian syrjäseudun, asukkaat huomasivat sulavassa jokitörmässä jotain ruskean säkin näköistä. Se oli kärsä.

Mammutin vasikalle annettiin nimeksi Jana. Säkäkorkeus noin satakahdeksankymmentä senttiä, paino noin satakahdeksankymmentä kilogrammaa. Radiohiiliajoitus kertoi: noin viisikymmentätuhatta vuotta. Yksivuotias vasikka, joka kuoli kauan ennen ensimmäisiä maanviljelijöitä maan päällä — ja säilyi ehjänä: turkki, iho, pehmytkudokset.

Juuri tämä tekee Jakutian, Koillis-Siperian, ikiroudasta ainutlaatuisen. Se ei hautaa — se pysäyttää ajan. Täältä löydettyjen mammuттien mahansisällöstä tutkijat pystyvät selvittämään viimeisen päivän ruokalistan jopa vuodenajan tarkkuudella: saraheinää, tundraniittyjen ruohoja, sulamattomia lehtiä. Näin selvisi, että mammuтit elivät avoimilla kuivilla niityillä — ei talvisessa metsässä, kuten pitkään luultiin.

Huomionarvoista on tämä: Janaa sulatetaan ja jäädytetään uudelleen osissa useaan kertaan, jotta jokainen elin voidaan tutkia vaiheistettuna. Yksi vasikka työllistää kymmeniä asiantuntijoita mikrobiologeista ilmastotutkijoihin.

Mutta on myös toinen puoli. Ruhoista löytyy loisten munia, merkkejä muinaisista infektioista, bakteereja. Kun ikirouta sulaa, kaikki tämä nousee pintaan. Tutkijat keskustelevat jo vakavissaan tällaisten löytöjen käsittelyn bioturvallisuudesta.

Ikirouta sulaa yhä nopeammin — ja löytöjä tulee yhä enemmän. Se on yhtä aikaa tieteen kultakausi ja huolestuttava lämpönemisen mittari.

Tämä on yksi sadasta tarinasta. Loput löytyvät täältä: moygid piste online.