Syöksyhammas, joka odottaa: kuinka jakuutit löytävät mammutin kilinästä

Jakutian tundralla on ääni, jota odotetaan kuukausia. Ohut, metallinen, vieras kaikelle elävälle. Näin laulaa mammutti. Tai oikeammin se, mitä mammutista on jäljellä. Syöksyhammas on maannut ikiroudassa kymmeniätuhansia vuosia. Kun rautainen koetin osuu siihen, hammas vastaa. Sama tapahtuu metallinpaljastimen aallolle. Se, joka kuulee kilinän ensimmäisenä, ansaitsee enemmän kuin koko vuodessa tavallisella työllä.

Miksi etsiä juuri Pohjois-Jakutiasta eikä muualta Siperiasta? Siksi, että Jana-, Indigirka- ja Kolyma-jokien rannoilla makaa noin kahdeksan mammuttia kymmenestä. Jääkauden lopulla ne vajosivat jäähän. Niin kauan kuin routa piti, ne nukkuivat. Nyt routa sulaa. Joka kesä joki paljastaa uuden pätkän törmää. Jossain törröttää kylkiluu, jossain kellertävä hampaan kaari.

Retket lähtevät Kazatšjen kylästä. Varustautuminen on tosissaan. Mukaan tulevat vanha telakone, vene, satelliittipuhelin, bensakanistereita ja säkkikaupalla ryynejä. Tärkein on moottoripumppu. Lain mukaan saa kerätä vain sen, mikä makaa maan pinnalla. Käytännössä etsijät vetävät letkun törmälle ja huuhtovat routaa vesisuihkulla, kunnes muta valuu jokeen. Silloin se kilahtaa. Koetin osuu luuhun, ja ääni tulee käteen nopeammin kuin ajatus onnesta.

Ammatti ei ole uusi. Kahdeksannentoista vuosisadan lopulla jakuuttikauppias Ivan Ljahov kulki jäätä pitkin pohjoiseen. Hän löysi saaristo, jossa mammutinluuta oli jalkojen alla kuin kiviä. Saaret nimettiin hänen mukaansa Ljahovin saariksi. Siitä lähtien hampaita on kuljetettu Jakutskin kautta Pietariin ja Kiinaan. Niistä tehtiin kampoja, rasioita ja pianon koskettimia. Yli kaksisataa vuotta on kulunut, ja luulisi varastojen jo loppuneen. Silti tundra antaa joka kesä noin sata kaksikymmentä tonnia lisää.

Hyvä hammasparia riittää uuteen asuntoon Jakutskissa. Huono kesä tarkoittaa puolen miljoonan tappiota ja tyhjää reppua.

Melkein kaikki löydetty päätyy Kiinaan. Kun Peking kielsi norsunluun tuonnin, mammutin hammasta alettiin kutsua eettiseksi luuksi. Norsu elää, mammutti on kuollut jo aikaa sitten, eivätkä kansainväliset kiellot yllä kauppaan. Hongkongissa parhaasta luusta maksetaan jopa sataviisikymmentätuhatta ruplaa kilolta. Siksi kuume on kova. Miehet lähtevät tundralle koko kesäksi ja asuvat asuntovaunuissa. He menettävät hampaansa keripukille ja terveytensä jääkylmälle vedelle. Silti he palaavat.

Jakuutit eivät pitkään tienneet, mikä olento jättää törmiin nämä kellertävät kaaret. Vanhan uskomuksen mukaan mammutti on vesihärkä, valtava maanalainen peto. Se rikkoo jään sarvillaan ja kulkee maan alla jättäen jälkeensä rotkoja ja järviä. Sitä ei saa nähdä. Se, joka näkee, kuolee pian. Siksi luiden löytäminen oli huono enne ja niiden kaivaminen synti. Nyt niiden lastenlapset, jotka kääntyivät pois tundralla, etsivät hammasta koettimella ja moottoripumpulla.

Samoista törmistä tutkijat löytävät myös kokonaisia mammutinpoikasia. Pikku Juka nostettiin roudasta lähes vahingoittumattomana. Sillä oli punainen turkki, nahka ja aivot kallon sisällä. Se oli maannut jäässä noin kolmekymmentäyhdeksän tuhatta vuotta ja näytti koko ajan melkein elävältä. Etsijät tietävät tällaisista tarinoista. Joskus he luovuttavat harvinaisen löydön tutkijoille eikä ostajalle. Siitäkin maksetaan, ja yleensä ihan kohtuullisesti.

Työ on silti raakaa. Pumpun suihkun alla routa menettää tukensa, ja törmä voi romahtaa päälle. Liejun seasta paljastuu muinaisia raatoja, joissa on karvaa, lihaa ja haju, joka kääntää vatsan jopa tottuneilta. Virologit kiistelevät siitä, onko turvallista koskea tähän paljain käsin. Se, mikä nukkui jäässä neljäkymmentä tuhatta vuotta, voi hyvinkin herätä. Etsijät tietävät sen ja lähtevät silti. Yhtä paljon rahaa ei täällä saa ansaittua yhdessä lyhyessä pohjoisessa kesässä millään muulla.

Tundra odottaa. Joka kesä vesi vie mukanaan vähän lisää maata, ja seuraavakin syöksyhammas kilahtaa jonain päivänä.

Jos kysymyksiä heräsi lisää kuin niihin vastattiin, niin oli tarkoitus. Vastaukset ja kartta: moygid piste online.