Kaupunki, jossa kuolema on hankalaa

Kuvittele: astut maahan, jonka alla on jäätä. Ei vertauskuvallisesti, vaan aivan kirjaimellisesti. Ikirouta, joka aikoinaan tuntui luotettavalta säilyttäjältä kaikelle sinne laitetulle. Myös ihmisille.

Longyearbyen. Noin kaksituhatta asukasta, lähempänä pohjoista napaa kuin Osloa — ja Helsingistäkin lähes kaksi tuhatta kilometriä pohjoiseen. Täällä on maailman pohjoisin kaupallinen lentokenttä, pohjoisin baari, jopa keilarata — ja täysin käyttökelvoton hautausmaa.

Viisikymmentäluvulla viranomaiset sulkivat hautausmaan. Syy on yllättävä: ikirouta säilöö ruumiit niin hyvin, että ne eivät juuri hajoa. Vuonna tuhatyhdeksänsataayhdeksänkymmentäkahdeksan tutkijat avasivat vuoden kahdeksantoista niin sanotun espanjantaudin uhrien haudat — ja löysivät viruksen jälkiä kudoksista. Virus oli jo sammunut, mutta ajatus "influenssa-arkistosta maan alla kaupungin vieressä" teki tehtävänsä. Uudet maanalaiset hautaukset on kielletty. Vakavasti sairaat lennätetään mantereelle. Raskaana olevat myös — kolmannella raskauskolmanneksella, koska synnytyssairaalaa ei ole. Ihmiset siis elävät arktisella alueella, mutta syntyvät ja kuolevat jossakin kaukana etelässä.

Paikallinen pappi on sanonut suunnilleen näin: "Jos kuolema on täällä kielletty — miten aiotte rangaista rikkojia?"

Ironia on siinä, että ikirouta itse on nyt sulamassa. Vanhat haudat nousevat kirjaimellisesti pintaan — arkut siirtyvät, ristit kallistuvat. Jääarkisto pettää.

Jääkarhut muuten ovat aivan todellisia ja liikkuvat kaupungin laitamilla. Kissojen pitäminen on kielletty — ne uhkaavat arktisia lintuja. Kuolema on epäsuotavaa, kissat pannassa, alkoholi tiukasti annossäännöstelyn alaista. Longyearbyen on paikka, jossa elämää säädellään arktisella tarkkuudella — ja luonto tekee silti mitä haluaa.

Jos kysymyksiä heräsi lisää kuin niihin vastattiin, niin oli tarkoitus. Vastaukset ja kartta: moygid piste online.