Sana, joka keksittiin yhdessä illassa

Sana, joka keksittiin yhdessä illassa

Kovin monella sanalla ei ole tarkkaa syntymäpäivää ja elävää tekijää. Sana "vegaani" on juuri sellainen. Se ei ole vielä sataa vuotta vanha, ja tiedämme tarkalleen, kuka sen keksi.

Donald Watson syntyi syyskuun toisena päivänä vuonna tuhatyhdeksänsataakymmenen Mexborough'ssa, Yorkshiressa — kaivosten ja maatilojen seudulla. Lapsena hän vieraili setänsä Georgen tilalla ja näki kerran, kun sikaa teurastettiin. Hän muisteli myöhemmin, että siihen päivään asti maatila oli tuntunut hänestä melkein idyllisen paikalta — sen jälkeen ei enää. Vuonna tuhatyhdeksänsataakaksikymmentäneljä, neljätoistavuotiaana, hän antoi itselleen uudenvuodenlupauksen: ei enää lihaa. Ja lupauksen hän piti — seuraavat kahdeksankymmentä vuotta.

Koko ikänsä Watson toimi käsityönopettajana: opetti pojille puutöitä, ensin Leicesterissä, sitten Keswickissä — yhteensä kaksikymmentäkolme vuotta. Ei puhujankorokkeita, ei mielenosoituksia, ei puolueita. Sodan aikana hän kieltäytyi aseista vakaumuksensa vuoksi.

Neljänkymmenluvun alussa Watson päätyi ajatukseen, joka tuntui liialliselta jopa hänen omille aatetovereilleen: jos lihasta kieltäytyminen on kysymys suhteesta eläimiin, silloin maito ja munat eivät voi jäädä tuon logiikan ulkopuolelle. Hän kääntyi Lontoon kasvissyöjäseuran puoleen ja ehdotti, että tällaisille ihmisille annettaisiin oma paikka ja ääni. Seura kieltäytyi: kanta oli sen mielestä liian jyrkkä.

Ja niin marraskuussa vuonna tuhatyhdeksänsataaneljäkymmentäneljä Leicesteriin kokoontui kuusi ihmistä. Watson itse, hänen tuleva vaimonsa Dorothy, Elsie Shrigley sekä pariskunta Henderson. He tarvitsivat nimen — eivätkä keksineet mitään mahtipontista. Watson selitti asian näin: ota englannin sana kasvissyöjä eli "vegetarian", jätä siitä alkuun kolme ensimmäistä kirjainta ja loppuun kaksi viimeistä — alku ja loppu. Syntyy lyhyt sana, jonka sisällä on koko kokonaisuus — sillä kuten hän itse sanoi, kaikki tämä alkaa kasvissyönnistä ja siihen se myös päättyy.

Samaan aikaan ilmestyi heidän ensimmäinen tiedotteensa — kaksitoista käsin monistettua sivua. Watson teki sen käytännössä yksin: kirjoitti itse, monisti itse, vastasi itse kirjeisiin. Näin jatkui kaksi vuotta. Ei järjestöä selän takana, ei rahaa — vain koulunopettaja, joka uskoi, että asiaa kannattaa hoitaa, vaikka se tuntuisi kaikkien muiden mielestä oudolta.

Aika hoiti loput. Vuonna tuhatyhdeksänsataayhdeksänkymmentäneljä, sen marraskuisen illan viidenkymmenvuotispäivänä, syntyi Maailman vegaanipäivä — marraskuun ensimmäinen päivä; päivämäärän valitsi seuran silloinen johtaja Louise Wallis, ja valitsi sen tarkoituksella: lokakuun loppu ja marraskuun alku ovat monissa kulttuureissa sadonkorjuun, muistelun ja yhteisten pöytien aikaa.

Watson itse eli yhdeksänkymmentäviisivuotiaaksi ja kuoli marraskuun kuudentenatoista päivänä vuonna kaksituhattaviisi Keswickissä, Cumbriassa. Siihen mennessä sana, jonka hän keksi yhden pöydän ääressä viiden tuttavan kanssa, oli päätynyt kaikkien maailman suurten kielten sanakirjoihin — myös suomen. Haastattelujen perusteella hän itse hieman ihmetteli sitä loppuun asti.

Tämä tarina syntyi yhdestä kysymyksestä. Kysy omasi osoitteessa мой-гид точка онлайн.