Pietarin kaasukellot: tiilitornit, jotka sytyttivät Nevskin

Obvodnyin kanavan rantatietä kulkiessa ne ilmestyvät yllättäen. Valtavia tiilisylintereitä. Ne eivät kurota taivaalle kuin kirkontornit. Ne ovat leveitä ja matalia, seinät paksut, aukot kaarevia. Ne näyttävät linnoitustorneilta. Tai vesitorneilta. Tai jollakin, joka ei mahdu mihinkään tuttuun laatikkoon. Ovatko ne jäänteitä sotaa varten rakennetusta varustuksesta? Eivät. Ne ovat kaasukelloja. Säiliöitä, joihin varastoitiin valokaasua. Samaa kaasua, joka sytytti Nevski-prospektin lyhdyt yli sata viisikymmentä vuotta sitten.

Tarina alkaa kuitenkin ennen torneja. Vuonna tuhat kahdeksansataa kolmekymmentäyhdeksän kanavan rannalla alkoi toimia maan ensimmäinen kaasutehdas. Kivihiiltä poltettiin suljetuissa uuneissa. Syntyvä kaasu ajettiin maan alla kulkevia putkia pitkin suoraan lyhtyihin. Ensimmäisenä vuonna Nevski-prospektille ja Palatsiaukiolle syttyi sata kuusikymmentäseitsemän lyhtyä.

Sitä ennen Pietarin yö valaistiin öljylampuilla. Ne antoivat väreilevän keltaisen liekin, jonka tuuli saattoi sammuttaa milloin vain. Kaasu paloi toisin. Tasaisesti, kirkkaasti, vakaasti. Kun ihminen näki Nevskin ensimmäistä kertaa kaasuvalossa, hän näki aivan toisen kaupungin. Ei hämärää sokkeloa, jossa piti kulkea oman lyhdyn kanssa. Vaan valaistun kadun, jolla saattoi lukea kylttejä ja tunnistaa vastaantulijat.

Viidenkymmenen luvun tienoilla ensimmäisen tehtaan viereen kasvoi kilpailija, Pääkaupungin valaistusyhtiö. Sekin asettui Obvodnyin varrelle. Ja juuri se rakensi ne tiilisylinterit, jotka ovat säilyneet meidän päiviimme asti.

Kaasukellot suunnitteli Rudolf Bernhard. Hän oli arkkitehti ja insinööri, ja Pietarin siviili-insinöörien instituutin ensimmäinen johtaja. Kaksi ensimmäistä sylinteriä valmistui vuosina tuhat kahdeksansataa kuusikymmentäyksi ja kuusikymmentäkaksi. Kaksi lisää tuli vuonna tuhat kahdeksansataa kahdeksankymmentäneljä, jo yhdessä pojan, Vilhelmin, kanssa. Suurin niistä on halkaisijaltaan neljäkymmentäkaksi metriä ja korkeudeltaan kaksikymmentä.

Katto on tehty Schwedlerin järjestelmän mukaan. Metalliset ristikot lähtevät keskeltä säteittäin, kuin valtavan pyörän puolat. Se oli insinöörien uutuus. Pietarin kaasukello kuului maailman ensimmäisiin, joissa tällainen kupoli otettiin käyttöön.

Sisällä liikkui mäntä, liikkuva kiekko, joka nousi ja laski kaasun määrän mukana. Paine pysyi samana, ja lyhdyt kadulla paloivat tasaisesti. Kun kaasua oli paljon, mäntä nousi ylös, ja ulkopuolelta näytti siltä, että torni kasvoi korkeammaksi. Kaasukello oikeastaan hengitti.

Kaasukelloja oli kaupungissa kaikkialla. Sangalli-nimisen tehtaan alueelle rakennettiin kuusikulmainen, harvinaisen muotoinen. Zaozernaja-kadulle jäi vielä yksi sylinteri kilpailevalta yhtiöltä, lähes alkuperäisessä asussaan. Katujen alla kulki putkia, näkymättömiä mutta kaikkialla läsnä olevia.

Vuonna tuhat kahdeksansataa kahdeksankymmentäkuusi tehtaan viereen avattiin sähkölaitos. Aluksi kaasu ja sähkö elivät rinnakkain. Yhdellä korttelilla paloivat kaasulyhdyt, viereisellä kaarilamput. Lopputulos oli silti selvä. Vuoteen tuhat yhdeksänsataa kymmenen mennessä kaasukellot olivat tyhjentyneet ja tehdas pysähtynyt.

Sen jälkeen tuli pitkä aika. Varastoja, autotalleja, unohdusta.

Sitten toinen elämä. Obvodnyin kanavan varrella yhteen sylinteriin avattiin planetaario. Kupoli, jonka alla oli aikoinaan tuhansia kuutiometrejä kaasua, kantaa nyt tähtitaivasta. Vieressä on klubeja, näyttelyitä ja elokuvasaleja. Vuonna kaksituhattakaksikymmentäviisi yksi kaasukello sai alueellisen muistomerkin aseman. Vuonna kaksituhattakaksikymmentäkuusi julkistettiin vielä yhden entisöinti.

Tiilisylinterit, jotka yli puoli vuosisataa varastoivat kaupungin valoa, varastoivat nyt jotain muuta. Tunteen siitä, ettei Pietarilla ole hylättyä menneisyyttä. On vain sellaista, johon kädet eivät ole vielä ehtineet.

Teemme tarinoita lähteiden pohjalta, ja lähteet näkyvät tekstissä. Tarkista meidät: moygid piste online.