Экватор Байкальского кольца

Инженер Александр Ливеровский, руководивший строительством этого участка в начале двадцатого века, в своих отчётах называл мыс Половинный «серединной отметкой» — сухо и точно. Но когда поезд трогается с этой станции, понимаешь, что за этой бухгалтерской формулировкой скрывается самый плотный по инженерным решениям километр всей Кругобайкальской дороги.

Мы на ста десятом километре Восточно-Сибирской железной дороги, движемся в сторону Маритуя. Лучший момент открыть этот рассказ — когда состав набирает ход и платформа уплывает назад. Шумиху и Старую Ангасолку мы уже оставили позади — и вот эта остановка, Половинная, действительно делит маршрут пополам: река Большая Половинная разрезает расстояние между Култуком и истоком Ангары почти ровно надвое. Название реки, мыса, станции и тоннеля — все от одного корня, от этой географической середины.

Если вам видна платформа с той стороны, где стоит паровоз, — это локомотив серии ЕА три тысячи семьдесят, тяжёлый грузовой середины двадцатого века, поставленный здесь как памятник железнодорожникам. Его установили уже на «ветеранской» КБЖД — после того, как дорога в пятидесятых стала тупиком из-за затопления старого хода при строительстве Иркутской ГЭС.

Теперь о том, что будет за окном — и это стоит знать заранее.

Сразу после станции поезд входит в тоннель номер двенадцать — Половинный. Семьсот семьдесят восемь метров абсолютно прямой выработки, пробитой через мыс в тысяча девятьсот втором — тысяча девятьсот четвёртом. Это самый длинный тоннель на всей Кругобайкальской дороге. На его порталах выбиты даты строительства — если успеете разглядеть. И вот что важно: он настолько прямой, что в тёмной трубе видно свет от портала до портала. Для дореволюционных тоннелей такого профиля — редкость.

Когда тоннель кончится — поезд буквально выплывет над берегом. Здесь самый длинный железобетонный балочный виадук на КБЖД, около восьмидесяти пяти метров. Расстояние до воды — несколько метров вниз по скале. Мыс Половинный далеко выдвинут в озеро и прикрывает бухту от северо-восточных ветров, поэтому вода в этих «карманах» между скалами прогревается быстрее, чем на открытом байкальском плёсе.

И сразу за виадуком — тоннель номер тринадцать, «Чайкин утёс», или «Скорлупка». Около тридцати метров. Самый короткий на всей дороге. На одном мысу — рекорд длины и рекорд краткости, один за другим с разницей в несколько сотен метров.

Профессиональные фотографы называют участок от Половинной до Ивановки едва ли не учебным пособием по тому, ради чего вообще строили эту дорогу: тоннель, виадук, подпорные стены с рустованным камнем, открытый берег — всё это сменяет друг друга как монтаж в хорошем документальном кино. Смотрите со стороны озера — там и будет главное.

Дальше путь открывается к Маритую, следующей нашей остановке. Там — своя история, и она того стоит.