Пудостский камень: из чего под Гатчиной вырезали Петербург

Камень, который резали ножом, пока он не встретился с воздухом

Представьте камень, который можно резать ножом, как сыр. Приставляешь лезвие — и оно идёт внутрь, оставляя ровный срез. Такой камень лежал в земле у деревни Пудость под Гатчиной.

Пока он лежал в земле, пропитанный влагой, резать его можно было пилой и ножом. Стоило поднять камень наружу и дать высохнуть — он твердел, схватывался, становился прочным, как мрамор, и лезвию больше не поддавался. Рабочие вырезали блоки, пока материал был податлив, и лишь потом он превращался в готовый камень, который можно было только тесать и шлифовать.

Это известковый туф — травертин, порода, которую отложила на дне древнего озера богатая минералами вода, похожая на римский травертин, из которого строили Колизей.

В конце восемнадцатого века камень оценил архитектор Гатчинского дворца, привыкший работать с настоящим травертином на родине. Пудостским камнем облицевали дворцовый вестибюль и стену Приоратского дворца. Следом материал заметили и в столице: Андрей Воронихин выбрал его для колоннады Казанского собора — девяносто шесть колонн коринфского ордена вместо привозного мрамора. Причина простая: местный камень был дешевле итальянского в разы и почти не уступал ему по виду и стойкости.

Запасы, однако, оказались невелики — не пласт на километры, а скромная линза породы в долине одной реки. К концу девятнадцатого века качественный камень для крупных заготовок почти иссяк, оставался лишь на щебень и известь.

Сегодня в Пудости от прежнего каменного промысла остались не карьеры, а мельница на реке Ижоре — памятник федерального значения, рядом открыт музейный павильон.

Вот какая мысль здесь важна: колонны Казанского собора держатся больше двух веков под питерским дождём и снегом, а карьеры под Пудостью закрыты навсегда. Камень взяли из земли один раз — и он служит уже третье столетие подряд, вместо того чтобы сгодиться на пару построек попроще и сгинуть бесследно.

Эта история — одна из сотни. Остальные и карта к ним — мой-гид точка онлайн.