Остров, который насыпали руками

Зачем белую церковь поставили на лугу, который весной уходит под воду

Почти каждую весну луг под Боголюбовом уходит под воду, и белая церковь Покрова на Нерли остаётся на крошечном островке. Добраться до неё в эти дни можно только на лодке. А летом островок выглядит обычным пригорком над старицей.

Зачем ставить храм там, где его заливает? Может, девять веков назад река вела себя смирнее? Разливы бывали и тогда, разве что пониже нынешних, — так считал археолог Николай Воронин. Значит, зодчие знали, куда строят.

В тысяча девятьсот пятьдесят четвёртом Воронин начал здесь раскопки и обнаружил, что пригорок рукотворный. Строители заложили фундамент в плотную глину, а стены храма продолжили под землю ещё на три метра семьдесят сантиметров — девять рядов чисто тёсаного белого камня. Затем всё это засыпали жирным грунтом и плотно утрамбовали. Получился холм высотой около трёх метров. Его склоны облицевали белым камнем и туфом, чтобы весенняя вода не размыла насыпь, и врезали каменные жёлоба для стока.

Ставить храм на мокром лугу имело смысл. Здесь было устье Нерли — ворота Владимирской земли. Мимо шли суда из Суздаля и Ростова, корабли иноземных послов и купцов с Волги и Оки. Князь Андрей Боголюбский поставил у этих ворот белую церковь, и каждый, кто плыл к его резиденции, видел её первой.

Однажды храм едва не разобрали. В тысяча семьсот восемьдесят четвёртом игумен соседнего монастыря попросил разрешения пустить его камень на новые монастырские ворота. Владимирский епископ согласился.

Храм спасла смета: подрядчики запросили за разборку слишком дорого.

Реки давно сменили русло, суда здесь больше не ходят. Но каждую весну вода снова подступает к белому холму, и церковь опять встречает тех, кто приплыл к ней на лодке.